151 - Arnold Schoenberg: String Quartet No.2 / Mel Powell: Little Companion Pieces - 1980

Arnold Schoenberg: String Quartet No.2 Op.10
Mel Powell: Little Companion Piece

The Sequoia String Quartet & Bethany Beardslee
Nonesuch ‎– D-79005, 1980

In the air spout many clouds of smoke and all of them are happy

Arnold Schoenberg: String Quartet No.2 Op.10 (1908)

A1 - I. Massig 6:57
A2 - II. Sehr Rasch 6:16
A3 - III. Litanie Langsam 5:38
B1 - IV. Entruckung 10:27

Mel Powell: Little Companion Pieces (1979)

B2 - I. Night Song Invocations 3:50
B3 - II. Poem By William Carlos Williams 1:35
B4 - III. A Tamil Love Poem 1:40
B5 - IV. Lines 2:42
B6 - V. A Seri Whale Song 1:16
B7 - VI. Poem From James Joyce 2:47

The Sequoia String Quartet
Violin – Miwako Watanabe, Yoko Matsuda
Viola – James Dunham
Cello – Robert Martin

Soprano – Bethany Beardslee (track A3)

---

The latter two movements of the Second String Quartet are set to poems from Stefan George's collection Der siebente Ring (The Seventh Ring), which was published in 1907.

Litanei Tief ist die trauer die mich umdüstert, Ein tret ich wieder, Herr! in dein haus. Lang war die reise, matt sind die glieder, Leer sind die schreine, voll nur die qual. Durstende zunge darbt nach dem weine. Hart war gestritten, starr ist mein arm. Gönne die ruhe schwankenden schritten, Hungrigem gaume bröckle dein brot! Schwach ist mein atem rufend dem traume, Hohl sind die hände, fiebernd der mund. Leih deine kühle, lösche der brände. Tilge das hoffen, sende das licht! Gluten im herzen lodern noch offen, Innerst im grunde wacht noch ein schrei. Töte das sehnen, schliesse die wunde! Nimm mir die liebe, gib mir dein glück!

Litany Deep is the sadness that gloomily comes over me, Again I step, Lord, in your house. Long was the journey, my limbs are weary, The shrines are empty, only anguish is full. My thirsty tongue desires wine. The battle was hard, my arm is stiff. Grudge peace to my staggering steps, for my hungry gums break your bread! Weak is my breath, calling the dream, my hands are hollow, my mouth fevers. Lend your coolness, douse the fires, rub out hope, send the light! Fires in my heart still glow, open, inside my heart a cry wakes. Kill the longing, close the wound! Take my love away, give me your joy!

Entrückung Ich fühle luft von anderem planeten. Mir blassen durch das dunkel die gesichter Die freundlich eben noch sich zu mir drehten. Und bäum und wege die ich liebte fahlen Dass ich sie kaum mehr kenne und du lichter Geliebter schatten—rufer meiner qualen-- Bist nun erloschen ganz in tiefern gluten Um nach dem taumel streitenden getobes Mit einem frommen schauer anzumuten. Ich löse mich in tönen, kreisend, webend, Ungründigen danks und unbenamten lobes Dem grossen atem wunschlos mich ergebend. Mich überfährt ein ungestümes wehen Im rausch der weihe wo inbrünstige schreie In staub geworfner beterinnen flehen: Dann seh ich wie sich duftige nebel lüpfen In einer sonnerfüllten klaren freie Die nur umfängt auf fernsten bergesschlüpfen. Der boden schüffert weiss und weich wie molke. Ich steige über schluchten ungeheuer. Ich fühle wie ich über letzter wolke In einem meer kristallnen glanzes schwimme-- Ich bin ein funke nur vom heiligen feuer Ich bin ein dröhnen nur der heiligen stimme.

Rapture I feel air from another planet. I faintly through the darkness see faces Friendly even now, turning toward me. And trees and paths that I loved fade So I can scarcely know them and you bright Beloved shadow—summoner of my anguish-- Are only extinguished completely in a deep glowing In the frenzy of the fight With a pious show of reason. I lose myself in tones, circling, weaving, With unfathomable thanks and unnamed praise, Bereft of desire, I surrender myself to the great breath. A violent wind passes over me In the thrill of consecration where ardent cries In dust flung by women on the ground: Then I see a filmy mist rising In a sun-filled, open expanse That includes only the farthest mountain hatches. The land looks white and smooth like whey, I climb over enormous canyons. I feel as if above the last cloud Swimming in a sea of crystal radiance-- I am only a spark of the holy fire I am only a whisper of the holy voice.

~